Verstappen vence Sprint caótica nos Estados Unidos enquanto McLaren sofre colapso duplo na largada
O Circuito das Américas foi palco de uma Sprint eletrizante no Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2024, marcada por caos logo na primeira curva e por mais uma vitória implacável de Max Verstappen. O piloto da Red Bull dominou do início ao fim, conquistando sua 13ª vitória em corridas curtas na Fórmula 1 e ampliando ainda mais seu domínio na temporada.
Logo após a luz verde, o holandês partiu limpo da pole position, mas atrás dele o cenário era completamente diferente. Nico Hülkenberg (Kick Sauber) tocou a McLaren de Oscar Piastri na entrada da Curva 1, lançando o australiano contra o carro do companheiro Lando Norris. O impacto tirou os dois pilotos da equipe britânica da prova ainda no primeiro giro, acabando com qualquer chance de pontuar. Hülkenberg também sofreu danos e despencou na classificação, enquanto Fernando Alonso (Aston Martin) se viu envolvido no mesmo incidente e abandonou na sequência.
Com tantos destroços espalhados pela pista, o Safety Car foi acionado ainda na primeira volta. Quando a relargada veio na volta 5, Verstappen manteve a liderança, seguido por George Russell (Mercedes) e Carlos Sainz (Williams), que fazia excelente corrida. Atrás deles vinham os carros da Ferrari de Lewis Hamilton e Charles Leclerc, o Williams de Alex Albon e o Red Bull de Yuki Tsunoda, que havia passado ileso ao atropelar um pedaço do carro de Hülkenberg.
Russell tentou pressionar o líder na volta 8, forçando uma ultrapassagem ousada na Curva 12. Ambos escaparam da pista, mas Verstappen conseguiu manter a ponta. A direção de prova analisou o lance e decidiu não aplicar punições. Enquanto isso, Hamilton superava Leclerc em uma intensa disputa interna na Ferrari, garantindo o quarto lugar.
Com o ritmo de Verstappen em alta, o piloto da Red Bull começou a abrir vantagem, mais de 1,5 segundo à frente de Russell, e consolidava sua posição até que, a poucas voltas do fim, novo incidente agitou a prova. Lance Stroll (Aston Martin) tentou ultrapassar Esteban Ocon (Haas) na Curva 1, bloqueou os freios e acertou o rival, eliminando ambos da disputa. O Safety Car foi novamente acionado, encerrando a Sprint sob regime de neutralização.
Com isso, Verstappen cruzou a linha de chegada em primeiro, seguido por George Russell e Carlos Sainz, que garantiu mais um pódio importante para a Williams. Hamilton terminou em quarto, à frente de Leclerc. Alex Albon completou uma ótima atuação com o sexto lugar, enquanto Yuki Tsunoda ficou em sétimo. O último ponto ficou com o estreante Kimi Antonelli (Mercedes), beneficiado pela penalidade de 10 segundos imposta a Ollie Bearman (Haas), que havia terminado em oitavo.
O resultado final confirmou o talento de Verstappen em situações caóticas, o holandês manteve o controle mesmo com duas neutralizações e pressão direta da Mercedes. Já a McLaren viveu um pesadelo duplo, vendo seus dois carros fora de ação na primeira curva.
Entre os dez primeiros, o equilíbrio foi destaque, com quatro equipes diferentes marcando pontos. Fora da zona de pontuação, o jovem brasileiro Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) terminou em 11º, seguido por Isack Hadjar, Hülkenberg e Franco Colapinto.
Com um quarto do grid fora da corrida, incluindo Norris, Piastri, Alonso, Ocon e Stroll, o Sprint do GP dos Estados Unidos entrou para a história como uma das mais intensas do ano. Verstappen, por outro lado, segue inabalável, reforçando seu status como o homem a ser batido na Fórmula 1 moderna.
